Der Lebensweg Walter Kempowskis ist exemplarisch für die wechselvolle Geschichte des deutschen Bürgertums im 20. Jahrhundert. Mit diesem Buch werden Leben und Werk des großen deutschen Chronisten erstmals im Zusammenhang dargestellt. Chronologisch werden dabei die vier existentiellen Komplexe Kindheit und Jugend in Rostock, Inhaftierung in Bautzen, Tätigkeit als Pädagoge und schriftstellerische Arbeit behandelt. Dirk Hempel ist langjähriger Mitarbeiter Walter Kempowskis u.a. beim Echolot-Projekt und kennt den Autor seit vielen Jahren. Seine Biographie bietet einen einzigartigen Einblick in das Leben eines herausragenden Schriftstellers und Zeitzeugen. Nach dem Flop seines Erstlings Im Block über seine Zeit als DDR-Häftling in Bautzen wurde Walter Kempowski Anfang der 70er-Jahre mit seinem in der Nazizeit spielenden Familienroman Tadellöser & Wolff auf einen Schlag zum Bestseller-Autor. Doch im Rampenlicht der literarischen Welt hat er damals wie später nie wirklich gestanden. Sich dort lange aufzuhalten, hätte er auch die Zeit nicht gehabt: Kempowski ist ein Sammler und der Erfinder einer ganz eigenen, sehr zeitraubenden literarischen Collage-Technik. Zu den kühnsten literarischen Unternehmungen des 20. Jahrhunderts muss zweifellos seine vierbändige Dokumentation Das Echolot gezählt werden. Dort hat er aus abertausenden und teilweise mithilfe von Zeitungsannoncen zusammengetragenen Fund- und Erinnerungsstücken, die er über Jahre in unendlicher Kleinarbeit in seinem katakombengleichen Archiv katalogisiert und indiziert hat, ein wahrhaft beeindruckendes Mosaik vollkommen heterogener Gleichzeitigkeiten montiert. Im Jahr 2004 wurde dieser Kempowski auch schon fünfundsiebzig. Und nicht nur hat man zu diesem Anlass dankenswerter Weise den seinerzeit zu Unrecht kaum beachteten Roman Im Block wieder aufgelegt - endlich spendiert ihm auch mal jemand eine ordentliche Biografie. Der Germanist Dirk Hempel hat sie geschrieben, ein langjähriger Mitarbeiter am Echolot-Projekt. Und so ist dabei kein Bild aus der Ferne entstanden, sondern eine sehr sympathische Nahaufnahme, ebenso lesenswert wie das Werk des Meisters selbst. -Andreas Vierecke
Buch:
«Denn wovon lebt der Mensch?» Literatur und Wirtschaft
Ausgabe vom 12. Febr. 2009, Taschenbuch, Verkaufsrang 1638653
Buch:
Das achtzehnte Jahrhundert - Zeitschrift der Deutschen Gesellschaft für die Erforschung des achtzehnten Jahrhunderts: Das achtzehnte Jahrhundert, Jg.32/2 : Kultur und Ökonomie im 18 - Jahrhundert
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