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Arne Karsten

Weltmacht und Mythos - die Geschichte Venedigs
Kaum eine Stadt übt seit Jahrhunderten eine solch ungebrochene Anziehung aus wie Venedig. Arne Karsten erzählt die Geschichte der Stadt im Wasser von ihren bescheidenen Anfängen in den Zeiten der Völkerwanderung über ihre Glanzzeit als Hauptstadt eines riesigen Handelsimperiums bis in die Gegenwart hinein.
Zu Beginn unter byzantinischer Herrschaft, dehnte Venedig seinen wirtschaftlichen Einfluß rasch über den östlichen Mittelmeerraum aus, erwarb unerhörten Reichtum und wurde schließlich zur stärksten Seemacht des Mittelmeeres. Mit dem Handel blühten die Künste, die Malerei der Bellinis, Tizians und Tintorettos sowie die Architektur, die noch heute das einzigartige Stadtbild prägt. Die Kunststadt Venedig florierte auch weiter, als die politische Macht der Dogenrepublik ihrem Ende zuging, und der Mythos der Stadt wurde bis ins 20. Jahrhundert in Meisterwerken der Literatur und des Films besungen. Arne Karsten bietet eine knappe und äußerst lebendige, von zahlreichen Abbildungen begleitete Darstellung der politischen und wirtschaftlichen, der sozialen und der künstlerischen Entwicklungen der Serenissima.

Das Rom des 16. bis 18. Jahrhundert war die Hauptstadt eines kleinen Staates und zugleich das Herz des christlichen Europa. Botschafter, Kardinäle, Könige aller Länder trafen sich am päpstlichen Hof. Politische Verhandlungen wechselten mit pompösen Festen, eifersüchtig wachten die Vertreter der verschiedenen Nationen über ihre Privilegien oder auch über die stadtbekannten Schönen. Künstler und Gelehrte gaben dem Hof Glanz. Arne Karsten und Volker Reinhardt zeichnen diese Welt der hochgezüchteten Ehrvorstellungen und barocken Sinnenfreude nach Will man das Rom der Barockzeit schmecken, riechen und spüren, so sollte man diesen historischen Skizzen lauschen.

Mit dem vorliegenden Band wird erstmalig das Diarium eines päpstlichen Zeremonienmeisters aus der Frühen Neuzeit publiziert. Die Edition enthält die Notate, die Paolo Alaleone de Branca (1557/58–1643) während des Pontifikats Gregors X V. – ab dem Tod des Vorgängerpapstes Paul V. am 28. Januar 1621 bis zur Krönung des Nachfolgers Urban V I I I. am 29. September 1623 – in seinem Tagebuch festgehalten hat. In der Frühen Neuzeit avancierten die Zeremoniardiarien zum ersten Reflexionsmedium symbolischer Praxis am päpstlichen Hof. Es gab kein liturgisches oder zeremonielles Ereignis, über das der Zeremonienmeister in dieser Art Chronik nicht berichtet hätte. Von der regelmäßigen Papstmesse, den öffentlichen, halböffentlichen oder geheimen Konsistorien des Kardinalskollegiums, über das diplomatische Zeremoniell eines Gesandtschaftsempfangs bis hin zu außergewöhnlichen Anlässen wie beispielsweise einer Heiligsprechung oder einer Papstwahl – in keiner anderen Quellengattung finden sich all diese Zeremonien von einem einzigen Autor beschrieben, der zudem noch selbst für ihre Planung und Durchführung verantwortlich zeichnete.