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Dick Francis

Auch in seinem neuesten Thriller will Dick Francis nicht ganz auf das geliebte Flair einer Pferderennbahn verzichten. Starjockey Martin Stukely kommt bei einem Rennunfall ums Leben. Kurz darauf sieht sich dessen Freund Gerard Logan den Angriffen unbekannter Attentäter ausgesetzt, die nicht nur einen Haufen < I> Scherben anrichten.
Der talentierte Glasbläser Gerard Logan hat mit Pferderennen wenig am Hut, bis er den erfolgreichen Jockey Martin Stukely während einer Gerichtsverhandlung kennen lernt, in der beide als Geschworene tätig sind. Aus der lockeren Bekanntschaft entwickelt sich schnell echte Freundschaft. Voller Entsetzen muss Logan auf der Rennbahn in Cheltenham mit ansehen, wie der Freund auf dem Favoriten Tallahassee klar in Führung liegend stürzt und von seinem Pferd erdrückt wird. Noch auf dem Rennplatz wird Logan vom Jockeydiener Eddie angesprochen, der ihm ein Päckchen mit einem Videoband im Auftrag Stukelys aushändigt. Doch bevor Gerard das Videomaterial in Augenschein nehmen kann, dringt ein Unbekannter in seine Werkstatt ein und raubt Band samt Tageseinnahmen. Damit nicht genug. Kurz darauf wird der ahnungslose Logan von Unbekannten auf der Straße zusammengeschlagen, die offenbar eine ganz bestimmte Information von ihm brauchen. Der Glasbläser entschließt sich zur Nachforschung auf eigene Faust und erhält von Polizistin Catherine Dodd nicht nur kriminalistische Unterstützung. Aber erst eine geheimnisvolle Nachricht aus dem Internet führt beide auf die richtige Spur.
Gewohnt routiniert und unterhaltsam spinnt Dick Francis die Handlung seines neuesten Romans. Doch zuweilen scheint der Plot unter eben dieser Routine und einer gewissen Beiläufigkeit zu leiden. Zum Glück vermag auch ein leicht unter Normalform schreibender Dick Francis den Leser zu fesseln und bis zum durchaus überraschenden Schluss bei der Stange zu halten. < I>-Ulrich Deurer

Aus der Amazon. de-Redaktion
Jedes Jahr schreibt Dick Francis einen Kriminalroman. < I> Rivalen heißt der neueste bei Diogenes erschienene Thriller, der die Welt der Politik zum Thema macht. George Juliard kandidiert für das Unterhaus und stellt sich dem harten Wahlkampf. Zur Unterstützung holt er sich seinen 17jährigen Sohn Benjamin, der getrennt von ihm aufgewachsen ist, zur Seite. Benjamin muß dafür seine Karriere als Amateurjockey aufgeben und ist zunächst gar nicht begeistert.
Was als gewöhnlicher Wahlkampf beginnt, wird jedoch bald zu einem bedrohlichen Abenteuer. Nur knapp entkommt George Juliard einem Anschlag auf sein Leben. Bei einem Mordversuch aber bleibt es nicht. George Juliard lebt gefährlich. Doch wer steckt hinter den Attentaten? Der gewissenlose Konkurrent Paul Bethune? Oder die schöne Orinda, die sich von Juliard verdrängt glaubt und sich gerne selbst dem Wahlkampf gestellt hätte? Und welche Rolle übernimmt der skrupellose Sensationsreporter Usher Rudd in dem Geschehen?
< I> Rivalen beschreibt in erster Linie das Wahlkampftreiben, die glamourösen Seiten ebenso wie den Alltag im Wahlbezirk. Inmitten dieses Medienrummels stehen George Juliard und sein Sohn Ben, zwischen denen sich langsam eine Beziehung voll gegenseitiger Achtung und tiefer Gefühle entwickelt. Vielleicht weil < I> Rivalen nur am Rande mit Pferdesport zu tun hat, vielleicht auch, weil das Ergebnis des Wahlkampfes allzu offensichtlich ist - als Thriller bleibt der Roman hinter der Qualität zurück, die der Leser von Francis gewöhnt ist. Die Spannung, die z. B. Zügellos bietet, kommt in < I> Rivalen nicht zustande, und die Kriminalgeschichte verkümmert zur rudimentären Rahmenhandlung. Dennoch ist < I> Rivalen ein unterhaltsamer Roman, der sich flüssig lesen läßt. Der gewohnte ironisch-britische Humor des Autors bietet Abwechslung und Entspannung für ein verregnetes Wochenende und ist eine hervorragende Urlaubslektüre. < I>-Ursula Kohaupt
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