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Ernst H. Gombrich

In der Kunstgeschichtsschreibung wird der Begriff des Fortschritts gerne vermieden. Gombrich stellte zu Beginn der siebziger Jahre die Krise des Fortschrittsglaubens ins Zentrum seiner Betrachtung, mit dem Ziel, die verschiedenen Auffassungen des Fortschrittsbegriffs zu entwirren. Er beschreibt hierbei zwei Pole: den " Primitivismus", der nach allgemeingültiger Wahrheit sucht, und den " Modernismus", der in fortschreitender Bewegung nur das jeweils Neueste gelten lassen will. In Kunst und Fortschritt spricht sich Gombrich gegen einen unkritischen Fortschrittsglauben aus und fordert die Prüfung des jeweils gültigen Fortschrittsbegriffs immer wieder aufs Neue - eine Forderung, die seit dem 11. September 2001 aktueller ist als je zuvor.