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Jürgen Osterhammel

Weltgeschichte bildet einen der dynamischsten Bereiche der internationalen Geschichtswissenschaft und einen der vielgestaltigsten. Diese Anthologie zeigt mit Texten vor allem aus der jüngeren welthistorischen Forschung und Diskussion die thematische und methodische Bandbreite dieses Feldes. < B R> In seiner Einleitung arbeitet Jürgen Osterhammel sieben Grundmotive der heutigen Beschäftigung mit Weltgeschichte heraus und verbindet sie mit einer Analyse der vorgestellten Studien, die er in ihren historiographischen Kontext einbettet. Dabei schürt er keine programmatischen Grabenkämpfe; vielmehr beweist der Band Skeptikern, wie sich " Weltgeschichte" sinnvoll schreiben lässt, und welche Fragestellungen und Forschungsansätze durch eine globale Dimension gewinnen können. Eine Auswahlbibliographie und ein Register runden die Sammlung ab.

In der Gegenwart könnte sich wieder ein Gleichgewicht zwischen Europa und Asien herstellen, wie es ähnlich im 18. Jahrhundert bestand. Auf hohem Informationsstand wurde Asien damals zugleich entzaubert und besser verstanden als in den Jahrtausenden davor. Jürgen Osterhammels Buch ist eine Synthese auf der Grundlage breiter Quellenstudien. Es schildert die Aufgeschlossenheit der europäischen Aufklärung gegnüber anderen Hochkulturen, die ab 1800 in eine neue, heute. . .

Sechzehn Beiträge aus Deutschland, der Schweiz, Großbritannien, Irland und den U S A behandeln in systematisch aufeinander bezogenen Fallstudien den vielgestaltigen Komplex der " Zivilisierungsmission". Die exemplarischen Untersuchungen reichen von der russischen Erschließung Sibiriens im 18. Jahrhundert und dem Imperium Napoleons über die christliche Mission im 19. Jahrhundert oder die Umdeutung der japanischen Identität bis zur "zivilisierend" gemeinten Intervention der U S A in Südostasien in den 1960er Jahren.

Am 30. Mai 1925 richteten britische Truppen in Shanghai ein Massaker unter demonstrierenden Studenten an. Was als Demonstration begann, weitet sich nun zu Massenprotesten gegen die fremden " Ausbeuter" aus. Die bis dato unbedeutenden Kommunisten können sich als ernstzunehmende politische Kraft etablieren und beginnen ihren Kampf um die Macht.
Der 30. Mai ist somit eine doppelte Wendemarke: er markiert das endgültige Ende des alten Chinas und zugleich den Beginn der nationalen Revolution, die das Gesicht Asiens für immer verändern sollte.
Jürgen Osterhammel begreift die chinesische Revolution als eine Entwicklung, die um 1900 begann, sich durch den 30. Mai radikalisierte und 1949 mit der Proklamation der Volksrepublik endete. Seine Revolutionsgeschichte wird damit zu einer umfassende Darstellung der gesellschaftlichen und kulturellen Entwicklung Chinas in der ersten Hälfte unseres Jahrhunderts.
Ein weiteres Buch aus der D T V-Reihe über die < I>20 wichtigsten Tage unseres Jahrhunderts und deren politisches, soziales und kulturelles Umfeld. < I>-Stephan Fingerle