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Joe R. Lansdale

Aus der Amazon. de-Redaktion
Joe R. Lansdale gilt mit seinen über 20 Romanen in den U S A und anderen Ländern schon lange als Kultautor, wobei er hierzulande immer noch das triste Dasein eines Geheimtipps fristet, der leider seit Jahren von Verlag zu Verlag weitergereicht wird. - Verkehrte Welt. Die Wälder am Fluss ist die Geschichte des zwölfjährigen Jungen Harry Crane, der 1934 während der Depressionszeit zusammen mit seiner kleinen Schwester ? Tom? in den osttexanischen Sumpfgebieten aufwächst. Die beiden Kinder finden eines Tages, als sie sich in der anbrechenden Dunkelheit in den Sumpfwäldern verirrt haben, die grausam zugerichtete Leiche einer schwarzen Frau. Voller Panik flüchten sie nach Hause, die Angst vor dem mysteriösen ? Ziegenmann? im Nacken, der in ihren Augen allein für die bestialische Tat verantwortlich sein kann. Doch ihr Vater, der in ihrem kleinen Heimatort Marvel Creek nicht nur Hilfssheriff, sondern auch Frisör ist, schenkt der Mär vom Sumpfmonster zuerst keinen Glauben. Doch dann findet er anhand der Beschreibung der Kinder tatsächlich die Tote. Schon bald ahnt er, dass er es offenbar mit einem verrückten Serienmörder zu tun hat, da kurze Zeit später weitere Leichen (nun auch weißer Frauen) gefunden werden. Im aufgeheizten Klima voller Verdächtigungen beginnt in der kleinen Südstaatengemeinde Hass und Rassismus zu entflammen. Über Die Wälder am Fluss mag man viele Vergleiche anstellen, ob man darin nun die Stimmung in Harper Lees Wer die Nachtigall stört . . . wieder finden oder sich mit dem Südstaatendrama an Faulkners Romane erinnert fühlen will. Lansdale erzählt die Geschichte des zwölfjährigen Harry Crane rückblickend aus der Gegenwart des inzwischen achtzigjährigen. Der amerikanische Autor, der schon in verschiedensten Genres glänzte und dabei Herausragendes leistete, gelingt mit diesem ebenso poetischen wie tragischen Familienroman ein genauso ungewöhnliches wie beeindruckendes Werk. Gerade wegen ihrer historischen Verankerung in der Zeit der Großen Depression atmet diese Geschichte teilweise mehr Aktualität und Humanität als das beflissenste Sozialdrama oder Sittengemälde der Gegenwart. Die Wälder am Fluss ist nicht nur ein verdammt gutes Buch, das sich atmosphärisch und voller Poesie über den Mainstream der Spannungsliteratur erhebt, sondern auch eine jener sehr seltenen Perlen, die der Kriminalliteratur zu fortwährendem Glanz verhilft. -Christian Koch
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Joe Lansdale, winner of the British Fantasy Award, the American Mystery Award and three Bram Stoker Awards, is up to his usual tricks in < I> Rumble Tumble. Set in the Southern States, it's basically a crime story with a liberal dose of Lansdale's uniquely dry humour. Hap Collins is unsettled in his life. His home in Oklahoma has been destroyed by a tornado and he feels that he's becoming too old to be a night club bouncer. He must also face the decision whether to leave his lodgings with long-suffering friend Leonard and move in with his girlfriend, Brett.
Brett comes with her own set of problems, though, not the least of which are an ex-husband (whom she has set fire to) and her wayward daughter, Tillie. Brett persuades Hap and Leonard to help rescue Tillie from her life of drugs and prostitution in Texas. On their way they pick up a string of odd characters. These include Herman, an ex-preacher and hit man who has turned his hand to selling prairie dogs to the Japanese, and Herman's brother, Red, a hard-nosed midget who joins the party together with Leonard's adopted son, an armadillo called Bob! In order to reach Tillie the motley crew finally take to the air before finding themselves up against the Bandito Supremes. -< I> Pat Naylor
The fifth installment in Joe R. Lansdale's low-key East Texas thrillers finds Hap Collins and Leonard Pine, despite their best efforts, once again in the midst of grim violence. It begins when Hap volunteers to help his girlfriend, Brett, retrieve her daughter from a life of prostitution just outside Oklahoma City. And where Hap goes, Leonard follows, as always with an eye on the aspects of the situation that Hap would rather not deal with: " I know you don't like the gun talk, Hap, but you know as well as I do, at some point those people up there, they're who I think they are, they're going to point guns at us. And the guns are gonna be loaded, and when they pull the trigger our heads are gonna go away. Unless we shoot first or intimidate their asses into not shooting at all. "
Mayhem ensues, to be sure, but the story in < I> Rumble Tumble is not as important as the ongoing relationship between Hap, who still wishes that he could empathize the world's troubles away, and Leonard, who knows better. As with the series of Westerns directed by Budd Boetticher and starring Randolph Scott, theirs is a world where "good" and "bad" matter less than whose business you're taking care of. People on both sides are willing to engage in plain conversations about how to define ethics under those circumstances, in dialogue that fulfills Lansdale's high standards of excellence. Whether you've been on board for the full ride with Hap and Leonard or are meeting them for the first time, < I> Rumble Tumble will entertain and subtly challenge you. The other adventures of Hap Collins and Leonard Pine include < I> Mucho Mojo, < I> The Two-Bear Mambo, < I> Savage Season, and < I> Bad Chili. < I>-Ron Hogan