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Tamara McKinley

Um den Geheimnissen ihrer Herkunft nachzuspüren und zu sich selbst zu finden, kehrt die junge Tierärztin Claire in die Wildnis Australiens auf die Farm ihrer Familie zurück. Die Reise in die Vergangenheit konfrontiert sie mit dem bewegten Schicksal ihrer couragierten Mutter Ellie, die auch dann an der Liebe ihres Lebens festhielt, als ihr Verlobter Joe im Zweiten Weltkrieg vermisst wird.

Miriam Strong stößt Jahrzehnte nach dem Verschwinden ihres Vaters Henry auf sein Vermächtnis in Form eines schwarzen Opals. Der Fund erhärtet einen Verdacht, den sie seit ihrer Kindheit hegt. So bestellt sie kurz vor ihrer Geburtstagsfeier den jungen Anwalt Jake Connor auf ihre Farm im australischen Outback, um ihm die Geschichte ihres Vaters zu erzählen, der Ende des 19. Jahrhunderts als Sohn eines englischen Besatzers in Irland aufgewachsen war.
Gemeinsam mit seiner protestantischen Geliebten Maureen hatte er Irland verlassen, um sich in Australien ein gemeinsames Leben jenseits der ständischen und konfessionellen Borniertheiten seiner Heimat aufzubauen. Auf der Überfahrt lernten die beiden den flüchtigen Verbrecher Paddy Dempster kennen, dem es gelang, Henrys Vertrauen zu gewinnen. Die beiden wurden als Edelsteinschürfer Geschäftspartner - trotz der Warnungen von Kate Kelly, einer jungen Arbeitertochter, die vor dem armseligen Leben, das sie in England erwartet hatte, nach Australien floh. Kate wusste aus eigener Anschauung, dass Paddy auch nicht vor Mord zurückschreckte. Jahrzehnte später ist es nun an Miriam und Jake, die Wahrheit über ihn ans Licht zu bringen.
Mühelos verwebt Mc Kinley die beiden Handlungsebenen ihres Romans zu einer Einheit, über die man als Leser zu keinem Zeitpunkt den Überblick verliert. Der Hauptstrang der Handlung - eine Familienchronik, die sich über zwei Generationen erstreckt - konzentriert sich auf die nicht zu knapp bemessenen dramatischen Wende- und Höhepunkte. Und obwohl viele davon tragischer Natur sind, wie beispielsweise die Liebesgeschichte zwischen Henry und Maureen, schafft es Mc Kinley doch immer, eine hoffnungsvolle Stimmung aufrechtzuerhalten.
Darüber hinaus vermittelt Das Versprechen des Opals nicht nur eine angenehm ruhige Begeisterung für die Landschaften Irlands und Australiens. Der Roman bringt auch Figuren aus den unterschiedlichsten sozialen Schichten zusammen und macht ihre Ansichten und Motivationen nachvollziehbar - selbst bei einem Schurken wie Paddy. Insgesamt ist Mc Kinleys vierter Roman damit nicht nur ein Buch zum Mitfühlen - genug Liebe und Überzeugung steckt allemal darin -, sondern auch eines zum Mitdenken. -Jakob Schmidt

Durch einen plötzlich aufziehenden Sandsturm in der Wildnis Australiens verliert die 13-jährige Ellie den Vater. Das wehrlose Mädchen überlebt die Gefahren des Outback nur dank der Zwillingsbrüder Joe und Charlie, die Ellie zufällig finden und sicher zur Farm ihrer Tante Aurelia geleiten. Die Begegnung mit Joe und Charlie ist schicksalhaft für Ellie. Während es den charmanten und bisweilen rücksichtslosen Draufgänger Charlie bald wieder in die Welt hinaus treibt, ist der besonnene Joe das Vagabundieren satt. Er bleibt als Viehtreiber auf Aurelias Farm, die auch Ellie ein Zuhause wird. Und mit der Zeit verlieben er und Ellie sich ineinander. Sie versprechen sie sich die Ehe, bevor Joe in den Zweiten Weltkrieg zieht. Felsenfest an seine Rückkehr glaubend, hält die junge Frau unverbrüchlich an ihrer Liebe fest, obwohl Joe eines Tages als vermisst gilt und Jahre vergehen. Jahre, in denen Ellie an der Seite von Aurelia viele Abenteuer zu bestehen hat und hart um das Überleben der Farm, aber auch gegen die eigene Mutlosigkeit kämpft. Ellies Hoffnung auf das Glück mit Joe stirbt erst, als sein Bruder Charlie schwer verletzt aus dem Krieg zurückkehrt. Aufopferungsvoll pflegt Ellie den Mann, der sie so sehr an Joe erinnert - und damit nimmt ihr Leben eine Wende, die Jahrzehnte später das Leben ihrer Töchter Claire und Leanne zu überschatten droht. Da begreift Ellie, dass sie ein lang gehütetes Geheimnis endlich preisgeben muss . . .

Durch einen plötzlich aufziehenden Sandsturm in der Wildnis Australiens verliert die 13-jährige Ellie den Vater. Das wehrlose Mädchen überlebt die Gefahren des Outback nur dank der Zwillingsbrüder Joe und Charlie, die Ellie zufällig finden und sicher zur Farm ihrer Tante Aurelia geleiten. Die Begegnung mit Joe und Charlie ist schicksalhaft für Ellie. Während es den charmanten und bisweilen rücksichtslosen Draufgänger Charlie bald wieder in die Welt hinaus treibt, ist der besonnene Joe das Vagabundieren satt. Er bleibt als Viehtreiber auf Aurelias Farm, die auch Ellie ein Zuhause wird. Und mit der Zeit verlieben er und Ellie sich ineinander. Sie versprechen sie sich die Ehe, bevor Joe in den Zweiten Weltkrieg zieht. Felsenfest an seine Rückkehr glaubend, hält die junge Frau unverbrüchlich an ihrer Liebe fest, obwohl Joe eines Tages als vermisst gilt und Jahre vergehen. Jahre, in denen Ellie an der Seite von Aurelia viele Abenteuer zu bestehen hat und hart um das Überleben der Farm, aber auch gegen die eigene Mutlosigkeit kämpft. Ellies Hoffnung auf das Glück mit Joe stirbt erst, als sein Bruder Charlie schwer verletzt aus dem Krieg zurückkehrt. Aufopferungsvoll pflegt Ellie den Mann, der sie so sehr an Joe erinnert - und damit nimmt ihr Leben eine Wende, die Jahrzehnte später das Leben ihrer Töchter Claire und Leanne zu überschatten droht. Da begreift Ellie, dass sie ein lang gehütetes Geheimnis endlich preisgeben muss . . .

Die kleine Kitty kommt in einem Wandertheater auf die Welt, mit dem ihre Eltern in Australien von Stadt zu Stadt ziehen. Erst die Wirtschaftskrise zwingt die Künstlerfamilie zum Aufgeben. Als Dimitri, ein begüterter Hotelier, der Familie ein Heim bietet, glaubt das Mädchen, endlich ein Zuhause gefunden zu haben. Doch Dimitri hat einen skrupellosen Mitarbeiter, und schon bald bahnt sich eine Katastrophe an, die Mutter und Tochter erneut zum Aufbruch zwingt. Bis aus Kitty ein gefeierter Bühnenstar wird, muss sie noch viele Schicksalsschläge meistern und mit zäher Energie an ihren Träumen festhalten. Aber selbst der internationale Ruhm tröstet die Sängerin nicht über das Drama ihrer Kindheit hinweg. Als sie nicht einmal auf der stillen Farm am Eukalyptushain Ruhe findet, fasst sie einen mutigen Entschluss, um die Dämonen der Vergangenheit zu bezwingen . . .
Sänger, Tänzer, Akrobaten - geschickt verbindet Tamara Mc Kinley die Welt des schönen Scheins mit den Gefahren des roten Kontinents und erzählt einmal mehr eine mitreißende Geschichte über die Liebe und die Macht der Sehnsucht.

Vor der atemberaubenden Wildnis Australiens verknüpft Tamara Mc Kinley die Geschichte zweier Frauen, deren Schicksal sich auf wundersame Weise kreuzt: Schnittpunkt ist Chirunga, eine einsame Schaffarm im Südosten des Landes. Dort findet Jenny, eine Malerin aus Sidney, die die Farm postum von ihrem Mann geschenkt bekommen hat, ein Tagebuch, dessen Inhalt sie nicht mehr loslässt. Denn es erzählt auf ergreifende Weise von dem Schicksal Matilda Thomas, der Chirunga einst gehörte, von ihrem Kampf um die Farm und von ihrer großen tragischen Liebe. Noch weiß Jenny nicht, was sie mit Matilda verbindet, aber sie fühlt, daß ein dunkles Geheimnis auf Chirunga lastet - ein Geheimnis, das auch ihr Leben verändern wird . . .
" Tamara Mc Kinley versteht es nicht nur, ein spannendes Familienepos in der Tradition der Dornenvögel zu erzählen - vor allem sind ihr herrliche Schilderungen von Land und Leuten gelungen . . . " N D R, Bücherwelt