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Manfred Spitzer

Wie kann man herausfinden, was Babys denken und wahrnehmen? Was lernen wir schon im Mutterleib? Warum werden Menschen eigentlich so alt? Wovon träumen Ratten? Was bringt uns das Human Genome Project? Wie treffen wir moralische Entscheidungen? Warum spielt man Heuschrecken Szenen aus ? Star Wars? vor? Und was passiert im Gehirn, wenn wir Schokolade essen? Das sind nur einige der Fragen, die Spitzer in diesem Buch behandelt ? immer mit Bezug auf die neuesten Erkenntnisse der Neurowissenschaften und immer engagiert, mit Witz, verblüffenden Einsichten und konsequenten Schlussfolgerungen.
In diesem Buch ist eine Auswahl von Spitzers Arbeiten aus der Zeitschrift ? Nervenheilkunde? versammelt und in elf Kapiteln geordnet, zum Beispiel: Geschichten, Entwicklung, Emotionen, Schlafen und Träumen, Neurobiologie und Gesellschaft, Evolution. Spitzer bezeichnet die Artikel selbst als ? Appetizer? : Sie reißen ein Thema oft nur an, aber jeder kann mit Hilfe der im Anhang aufgeführten weiterführenden Literatur weiter forschen und denken.
Manfred Spitzer ist leitender ärztlicher Direktor der psychiatrischen Universitätsklinik in Ulm und Leiter des Transferzentrums für Neurowissenschaften und Lernen ? und spätestens seit seinem Buch Vorsicht Bildschirm! auch Bestsellerautor. Und er spaltet die Leserschaft: Die einen finden ihn zu populistisch und meinen, dass ein Wissenschaftler nicht auch zu jedem gesellschaftlichen Thema klar Stellung beziehen sollte. Die anderen schätzen ihn dafür, dass er die aktuelle Forschung im Bereich der Neurowissenschaften verständlich, anschaulich und engagiert darstellt und sich auch vor gesellschaftlichen Schlussfolgerungen und Forderungen nicht drückt. Auf jeden Fall regt Spitzer auch mit diesem Buch Diskussionen zu wichtigen Themen an, und man kommt nicht drum herum, selbst mit- und weiter zu denken, um sich eine eigene Meinung zu bilden. -? Und bei aller Kritik, die man an der Darstellungstiefe oder an Spitzers Folgerungen üben mag, kann ein Buch wie dieses die gesellschaftliche Diskussion um die heute für uns alle wichtigen Themen nur voranbringen. < I>- Gabi Neumayer

In dieser neuen Anthologie nimmt Manfred Spitzer in bewährter Weise verblüffende, kuriose und faszinierende Phänomene sowie Fakten aus der Welt von Geist und Gehirn aufs Korn. Wie immer geht es um Geschichten aus der Nervenheilkunde, die zum Denken anregen und zugleich Spaß machen sollen. Die Inhalte sind jedoch durchaus ernster Natur, geht es doch mitunter um Leben und Tod, um den 11. September, um das Überleben von Müttern, Vätern oder der Psychiatrie, um Aggressionen und das Fernsehen oder Pokemon-Figuren und Kindergehirne. Was hat Psychiatrie mit der Evolution zu tun, wie hängen Entstigmatisierung und Hollywoodfilme zusammen, und wie ist es mit Ärger und Strafe, dem Darm und dem Gehirn oder der Gehirnforschung und dem Weihnachtsfest? - Falls Sie die Antwort auf solche Fragen interessiert und Sie dabei auch Referenzen zu Skinner, Fromm oder Heidegger nicht scheuen, kann dieses Buch Ihren Horizont erweitern. Das Buch richtet sich an alle, die gerne ihr Gehirn gebrauchen, nicht zulet zt, um dasselbe besser zu verstehen. Sein Ziel ist also die Selbsterfahrung im besten Sinne des Wortes.

Manfred Spitzer erregt mit jedem neuen Buch Aufsehen. Kein Wunder, denn für einen Wissenschaftler schreibt er ungewöhnlich verständlich und unterhaltsam. Und was noch wichtiger ist: Er bleibt nicht beim nüchternen Beschreiben von Forschungsergebnissen stehen, sondern spricht kämpferisch und provozierend gesellschaftliche Konsequenzen naturwissenschaftlicher Forschung an und stellt klare Forderungen an Politik, Gesellschaft und jeden Einzelnen von uns.
In diesem Buch sind kurze und kürzeste Artikel zusammengefasst, die sich mit den neuesten Erkenntnissen der Neurowissenschaften beschäftigen. So sorgte im Jahr 2005 die angebliche Entdeckung eines Gens für Religiosität für weltweite Aufregung. Doch was haben die entsprechenden Studien tatsächlich ergeben? Das legt Spitzer ebenso verständlich wie amüsant offen. Zu den weiteren Themen dieses Buches gehören beispielsweise: warum Kooperation dem Menschen näher liegt als Wettbewerb; warum wir bestimmte Landschaften lieben; wie die Moai-Statuen den Untergang der Gesellschaft auf den Osterinseln beschleunigten; wie Vertrauen entsteht; wie man Google zur Erstellung von Bedeutungsfeldern einsetzen kann; warum Gewinnertrikots oft rot sind. Darüber hinaus geht es um die Angst vor dem Fremden, Hyperscanning, unsere innere Uhr und vieles mehr. Und nicht zuletzt beschäftigen sich mehrere Beiträge mit einem Thema, das Spitzer besonders am Herzen liegt und das er bereits in seinem Bestseller Vorsicht Bildschirm! behandelt hat: der Einfluss des Fernsehens auf Gewaltbereitschaft, Übergewicht und Bildung.
Wer über die Entwicklungen in den Neurowissenschaften auf dem Laufenden sein und zugleich ebenso kritisch wie gut unterhalten werden möchte, sollte dieses Buch lesen. Und wem Spitzers drastische Schlussfolgerungen zuweilen suspekt sein sollten, der kann die ausführlichen Literaturhinweise am Ende jedes Beitrags als Angebot sehen, weiter zu lesen und weiter zu denken. - Dies ist ein aufregendes, provozierendes, eine große Themenvielfalt umspannendes Buch, das sicher nicht nur Zustimmung hervorrufen wird, das aber hoffentlich die Basis für viele heiße und produktive Diskussionen sein wird. < I> Gabi Neumayer

" Frontalhirn an Mandelkern" - kommunizieren Organe miteinander wie Fluglotsen mit Piloten oder Kapitäne mit Maschinenräumen? Die letzten Meldungen aus der Hirnforschung lassen sich tatsächlich in dieser Weise interpretieren: So sagt das Frontalhirn dem Mandelkern, er solle sich nicht so aufregen, und je energischer es das tut, desto cooler bleibt letzterer. Ähnlich autoritär springt das Frontalhirn mit dem Hippocampus um, einem wichtigen Zentrum für alle unsere Lernprozesse.
Die Geschichte dieses spannenden Funkverkehrs im Gehirn ist nur eine der "letzten Meldungen" aus der Nervenheilkunde, die Manfred Spitzer in seiner neuen Kollektion neurobiologischer Miniaturen präsentiert. Wie immer geht es um kurze Diskussionen und Berichte aus dem Bereich der Neurobiologie, die aus der Sicht des Autors neben dem Menschen auch Gott und die Welt einschließen und daher gar nicht weit genug verstanden werden können: Wer hätte gedacht, dass es Großmütter nur deshalb gibt, weil es große Gehirne gibt, dass Neuronen die Demokratie lange vor den Griechen erfunden haben, dass ein Blick ins Gehirn wirtschaftliche Entscheidungen erklärt und sogar auf soziale Prozesse wie Bestrafung, Eskalation oder Vorurteile ein Licht zu werfen vermag? Wer hätte gedacht, dass unser Gehirn so plastisch ist, dass es als Zeuge vor Gericht wenig taugt, und dass man heute schon diskutiert, was geschehen soll, wenn wir die Leistung unseres Gedächtnisses nach Belieben herauf- oder herunterregeln können? War uns klar, dass Kinder durch elektronische Medien gefährdet sind, oder dass sie manchmal umso schlechter lernen, je mehr sie schon wissen? Hirnforschung ist längst nicht mehr eine kryptische Geheimwissenschaft oder ein Randgebiet menschlicher Neugier, sondern sie leistet einen entscheidenden Beitrag zum Verständnis unserer Kultur und zur Verbesserung unserer Lebensbedingungen. Wenn sie darüber hinaus so lebendig vermittelt wird wie in diesem neuen Band "aus Spitzers Feder", hat sie auch einen sympathischen Unterhaltungswert.