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Walter Kempowski

Als der Journalist Jonathan Fabrizius von einer Autofirma das Angebot bekommt, nach Ostpreussen zu reisen, um eine P R-Tour vorbereiten zu helfen, ahnt er nicht, welche Auswirkungen diese Reise auf sein inneres Befinden haben wird. Er wird mit seiner Herkunft, mit deutscher Vergangenheit und den Abgründen menschlichen Handelns konfrontiert. Auf gewohnt bissige Weise geht Walter Kempowski in dem vorliegenden Werk auf alltägliche Gedankenlosigkeit und nationale Vorurteile ein und entlarvt vermeintliche Humanität als sentimentales Klischee.

Anfang der sechziger Jahre tritt ein nicht mehr ganz junger Mann in einem kleinen Heidedorf seine erste Lehrerstelle an. Zunächst glaubt er, dort eine ländliche Idylle vorgefunden zu haben, aber der Schein trügt. Die heile Welt ist alles andere als heil. Kaum einer der Landbewohner - auch nicht der gefürchtete Schulrat - hat eine ganz reine Weste, und der berühmte Maler - ein Naziopfer, wie erzählt wird - ist bei näherer Betrachtung alles andere als ein antifaschistischer Held. Doch all dies wird fein säuberlich unter der Decke gehalten. Der Neuankömmling versucht, sich in dieser Welt zu etablieren. Es ist dies bereits sein dritter Versuch, eine bürgerliche Existenz zu gründen. . .
Ein kleines Heidedorf in den 60er Jahren: Matthias Jänicke, Lehrer und nicht mehr ganz jung, tritt seine erste Stelle an. Das gemächliche Landleben behagt ihm durchaus, doch die idyllischen Impressionen erweisen sich zunehmend als trügerisch. Schon bald muß er erkennen, daß fast jeder Dorfbewohner etwas zu verbergen hat. Mißgunst und kleine Skandale sind an der Tagesordnung, werden jedoch fein säuberlich unter der Decke gehalten. Der Neuankömmling versucht. . .

" Sirius" versammelt Walter Kempowskis Tagebuchaufzeichnungen des Jahres 1983, des Jahres seiner " Hundstage" ( Sirius ist der Hundsstern). Durchsetzt ist dieses Tagebuch mit Kommentaren aus der Sicht von 1990, dem Jahr der Veröffentlichung. Schon zu dieser Zeit wendet Kempowski die " Echolot-Technik" an, ein Stimmungs- und Zeitbild aus den alltäglichen, kleinen, scheinbar banalen Gegebenheiten zu gewinnen. Zugleich aber entsteht ein bissiges, bös-humoriges, schonungsloses Selbstporträt des Erfinders des " Echolot".
" Ein außerordentlich unterhaltsames Werk. "
Die Zeit
" Es gibt kein gegenwärtiges Buch, das Persönlichkeitsschichten und die Abgründe einer Persönlichkeit komplexer und zugleich analytischer, literarischer und deshalb schonungsloser beschreibt als dieses. "
R H E I N I S C H E R M E R K U R

Wie kaum ein Schriftstellerleben ist die Biographie Walter Kempowskis von der Geschichte der beiden deutschen Staaten geprägt. Seine Erzählung " Im Block" ist die unbestechliche Momentaufnahme einer Zwangsgemeinschaft am Rande der Gesellschaft. Im Jahr 1948 wird der 19jährige Walter Kempowski aus Rostock wegen angeblicher Spionage von einem sowjetischen Militärgericht zu 25 Jahren Haft verurteilt. Acht Jahre sitzt er im berüchtigten D D R-Zuchthaus Bautzen. Dann wird er begnadigt. 1969 erscheint sein beklemmender literarischer Bericht aus einer Welt außerhalb des bürgerlichen Alltags. " Im Block", das ist ein Leben in drangvoller Enge, isoliert, passiv, inhaltsarm. Die Häftlinge bilden eine eigene Gesellschaft, die geprägt ist vom Eingeschlossensein, von qualvoll gedehnter Zeit und von seltenen Augenblicken, die nur entfernt an das Glück eines erfüllten Daseins erinnern. Entstanden sind eindringliche, scharf ausgeleuchtete Bilder einer Existenz, die den Betroffenen all das verweigert, was menschliche Selbstverwirklichung ausmacht: Arbeit, Liebe, Besitz. 1987 erschien dieser Bericht, der den Beginn der schriftstellerischen Existenz Walter Kempowskis markiert, erstmals im Knaus Verlag, ergänzt um während der Haft angefertigte Zeichnungen des Autors.
" Das Ungewöhnliche dieses Buches liegt in seinem stilistischen wie moralischen Gestus. Ohne Sentimentalität oder Pathos wird hier eher kühl, in jedem Fall leidenschaftslos und daher umso eindringlicher registriert. "
Fritz J. Raddatz anlässlich der Verleihung des Lessing-Preises a
" Kempowski zielt nicht auf Mitleid - das Wort Leid fehlt in seinem Bericht. Es gibt keine Helden, weil es über Jahre keine Helden geben kann. Und er klagt nicht an, weil die Dinge selbst anklagen. "
Die Zeit

" Vor fünfzig Jahren Kriegsanfang, vierzig Jahre Bundesrepublik und D D R. Und ich werde sechzig. " Als Walter Kempowski dies in seinem Tagebuch notierte, ahnte er nicht, welche dramatischen Entwicklungen das Jahr 1989 nehmen sollte. Der wachsende Unmut in der D D R, die Ausreisewelle über Ungarn, die Montagsdemonstrationen und schließlich die Öffnung der Mauer - zwischen Bangen und Hoffen beobachtet Kempowski diese Entwicklung. Zugleich gewährt er jedoch auch Einblicke in den Mikrokosmos seines Alltags und in die Arbeit an seiner monumentalen Textcollage " Echolot", die 1989 in ihre entscheidende Phase tritt.
" Eines der gehaltvollsten Geschichts- und Geschichtenbücher über dieses bewegte Jahr. "
Benjamin von Stuckrad-Barre in D E R S P I E G E L
" Ein wunderbar stilles, kluges Erinnerungs- und Gedankenbuch, das Zeitgeschichte und Biographie perfekt vereint. "
Hörzu